Prendre du recul avec le diabète
J’ai commencé à courir sur de longues distances à l’âge de 10 ans. Ayant grandi en pratiquant de nombreux sports, j’ai toujours été une athlète compétitive et cette nature compétitive s’est rapidement appliquée à la course à pied. La course de fond est rapidement devenue l’une des choses les plus importantes dans ma vie. Je voulais devenir la meilleure coureuse possible.
Au lycée, j’ai travaillé dur – plus dur que tout ce que j’avais fait auparavant – pour pouvoir gagner des courses, faire des temps rapides et me faire remarquer par les entraîneurs des universités. Cela a porté ses fruits puisque j’ai réussi mon lycée et je me suis engagée à courir à l’Université du Connecticut en Terminale.
La transition entre le lycée et l’université a été difficile. J’ai eu du mal à m’adapter au fait de soulever des poids et de faire des entraînements plus difficiles. Cela s’est vu, car mes temps de première année étaient nettement plus lents que ceux du lycée. Cependant, en deuxième année, le vent a commencé à tourner. J’ai fait quelques courses décisives où je me sentais enfin bien et j’ai obtenu de nouveaux records personnels (RP) pendant la saison d’athlétisme en salle.
Les choses ont changé quand j’ai repris la course à l’extérieur. Quelques semaines après le début du programme, mon corps ne se sentait plus à l’aise. Mes temps ont soudainement ralenti, mes séances d’entraînement se sont éternisées et je me suis sentie extrêmement léthargique la plupart du temps. Je ne comprenais pas ce qui se passait. J’avais travaillé si dur, j’avais enfin obtenu des résultats dont je pouvais être fière. Pourquoi faisais-je brusquement un pas en arrière ? Je ressentais également d’autres symptômes apparemment sans rapport : mictions fréquentes, vision floue et soif accrue.
J’ai rapidement découvert que j’avais développé un diabète de type 1.
J’ai été choquée par ce diagnostic, mais j’ai aussi ressenti de la colère et de la tristesse lorsque j’ai réalisé la profondeur de ce que cela signifiait. La transition vers la prise en charge de cette maladie a été un véritable défi, car j’ai dû apprendre à gérer ma glycémie, une tâche qui me préoccupe 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. En tant que diabétique de type 1, je m’administre régulièrement de l’insuline. Pour une fois, la course à pied a pris une place secondaire dans ma vie et j’ai manqué le reste de la saison d’entraînement.
L’été venu, j’ai recommencé à courir et à planifier mon ultime retour. Lorsque je pensais à ma future carrière de coureuse, je me suis vue rebondir encore mieux qu’avant. J’ai pensé aux nombreuses histoires de coureurs qui m’ont précédé et qui ont marqué l’histoire en surmontant des obstacles majeurs pour établir des records, gagner des courses et devenir des champions. J’espérais en faire autant pendant les deux années qu’il me restait à courir sur les quatre années de la NCAA (National Collegiate Athletics Association). Mais le diabète avait d’autres projets pour moi.
Ma première année a été marquée par ce qui m’a semblé être une bataille constante entre le diabète et la course à pied. Il m’était devenu difficile de faire une seule séance d’entraînement ou de course sans me sentir tremblante et étourdie à cause de l’hypoglycémie ou léthargique à cause de l’hyperglycémie. Il était évident que je savais très peu de choses sur la façon de gérer mon diabète pendant l’entraînement.
Le stress et la peur d’avoir une complication pendant une course, combinés à mon manque de forme, ont fait que je n’ai couru que deux fois pendant toute l’année. C’était un peu comme si j’essayais de faire entrer des pièces de puzzle dans des endroits où elles n’allaient pas. Mais au lieu de pièces de puzzle, c’est cette nouvelle maladie que j’essayais d’intégrer à mon mode de vie antérieur.
Malheureusement, le diabète n’est pas une maladie que l’on peut forcer à s’adapter à quoi que ce soit. D’une certaine manière, le diabète efface beaucoup de choses que l’on croyait connaître et ce n’est qu’avec le temps que l’on peut comprendre comment les réapprendre à travers cette nouvelle lentille. Je ne m’accordais pas la grâce de prendre le temps dont j’avais besoin pour comprendre comment faire.
J’ai terminé l’année déprimée par mon manque de forme, frustrée par le diabète et incertaine de ce que me réservait l’avenir. Jusqu’à ce moment de ma vie, la course à pied avait été un élément central de mon identité. Au fil du temps, je me suis rendue compte que la course à pied ne s’intégrait plus dans ma vie comme avant.
J’ai continué à m’entraîner pendant l’été, tout en essayant de forcer mon diabète à coopérer et en essayant de déterminer à quoi ressemblerait ma carrière de coureuse avant d’entamer ma dernière année d’études. Lorsque l’été s’est achevé et que je suis retournée à l’école, je n’étais plus sûre d’avoir le cœur à la course.
On venait de me diagnostiquer une autre maladie auto-immune, moins grave, et les turbulences de ma santé m’ont amenée à accorder de moins en moins d’importance à la course à pied. J’ai finalement pris la décision déchirante de quitter l’équipe de l’Université du Connecticut.
Une partie de moi s’est sentie soulagée, car je n’avais plus à continuer à me mettre la pression pour m’entraîner dur tout en ayant constamment des glycémies élevées et basses. L’autre partie se sentait en échec. J’ai réfléchi au fait que j’avais travaillé si dur depuis que j’étais collégienne pour réaliser mon rêve et réussir ma carrière universitaire. Lorsque j’ai quitté l’équipe, j’ai eu l’impression de laisser tomber mon ancien moi.
Ce qui est peut-être encore plus décevant, c’est que je n’avais pas été à la hauteur de la vision que j’avais de moi-même ; celle d’une jeune femme qui n’avait pas laissé le diabète la freiner et était devenue une championne inspirante qui pouvait raconter aux autres comment elle avait surmonté son diabète.
Depuis que j’ai quitté l’équipe et que j’ai obtenu mon diplôme universitaire, je me suis rendue compte que si cette histoire est formidable, ce n’est pas la seule qui soit réussie.
La vie va au-delà des sports de la NCAA. Pour moi, la réussite ne consiste pas nécessairement à surmonter les difficultés, mais plutôt à les assumer. Le diabète est difficile. Courir tout en vivant avec un diabète est encore plus difficile. Mais l’une des meilleures choses que j’ai faites pour moi-même a été de prendre du recul pendant ma dernière année et de me concentrer sur la façon de courir avec le diabète, plutôt que de me forcer à continuer à m’entraîner à un haut niveau malgré des glycémies peu coopératives.
En outre, malgré mes craintes de laisser tomber mon ancien moi, je me suis sentie heureuse dans les semaines et les années qui ont suivi. J’accordais la priorité à moi-même et à ma santé, et je me sentais libérée du poids des pressions inutiles.
J’avais découvert qu’il n’y avait rien de tel que de laisser tomber mon “ancien moi”. Il n’y a que moi ; il n’y a pas de passé ou d’ancien moi. Les gens changent avec le temps, tout comme leurs priorités, leurs besoins et leurs désirs, et c’est très bien ainsi. En décidant d’arrêter la compétition, j’ai fait le choix qui me convenait le mieux à ce stade de ma vie.
Aujourd’hui, trois ans plus tard, je n’ai pas couru à des vitesses folles ni gagné de courses. En fait, je n’ai même pas couru une seule fois ! J’ai cependant trouvé un moyen sain de courir avec le diabète, et j’en suis fière.
Ce n’est pas un système parfait – il m’arrive encore d’avoir des hypos et des hypers pendant que je cours – mais je me sens maintenant capable de courir sans avoir peur de ce qui va se passer. Je n’ai plus l’impression que le diabète et la course à pied se battent l’un contre l’autre.
Je me sens désormais maîtresse de mon corps et de ma santé, ce qui me permet de poursuivre cette passion pour la course à pied que j’ai depuis que je suis toute petite.
Les gens ont tendance à ne parler que de ceux qui font face à un revers et qui reviennent en force, encore meilleurs qu’avant. Mais ce n’est pas mon histoire et je dois croire que ce n’est pas l’histoire de beaucoup d’autres personnes comme moi.
Mon point de vue a considérablement changé au cours des cinq années qui se sont écoulées depuis que j’ai été diagnostiquée. Le diabète n’est pas quelque chose que je peux surmonter. Je vivrai toujours avec. Je ne suis pas devenue championne et je n’ai pas d’histoire folle à raconter sur le fait d’avoir établi un record de 30 secondes six mois seulement après mon diagnostic.
Au lieu de cela, j’ai créé ma propre histoire de réussite, dans laquelle j’ai écouté mon corps, trouvé ce dont j’avais besoin et réintégré victorieusement la course à pied dans ma vie. Et pour cela, je serai toujours reconnaissante.
